ComUnica | Diana Pérez

El frijol, comparado con el resto de la región tiene el segundo lugar después de Costa Rica por su precio más alto. Antes de experimentar el incremento de precio la libra costaba alrededor de 50 centavos de dólar y ahora va por los 0.90 centavos ó un dólar.

A pesar que en los últimos seis meses del 2007 la producción de frijol experimentó una cosecha récord, el país mantuvo los precios altos. El investigador del área de investigación del Centro para la Defensa del Consumidor, (CDC), José Montoya, explicó que de acuerdo a un estudio que están realizando a nivel de región sobre los precios de la canasta básica, como el frijol, el del país es el segundo más alto.

Montoya afirmó que una de las causas del elevado costo, es la escasez del grano, y que una de las hipótesis que maneja el CDC es que una considerable parte de la cosecha del año pasado fue exportada. Aunque según datos que tienen del Banco Central de Reserva, (BCR),fuente oficial de las exportaciones que se hacen del país, sólo el 5% fue exportado.

Dicha hipótesis no la han podido corroborar por “fallas técnicas” como las llaman, porque los datos del BCR con los del Ministerio de Agricultura y Ganadería no concuerdan, ya queel MAG en sus datos oficiales solo presenta las intensiones de exportación.

Daniel Moreno, distribuidor de granos básicos en Santa Tecla, confirmó que cuando el frijol salvadoreño, llamado también de seda, escasea, el frijol que más vende es el nicaragüense, pero que el grano es de menor calidad. “Es más chiquito, aplastado, pálido y duro”, explicó al preguntarle sobre la diferencia.

También añadió que el precio del frijol de Nicaragua comparado con el de El Salvador, siempre está 15 o 20 centavos menos, y que la diferencia radica en la calidad del producto. El de seda es más gordo, rojo y limpio. El quintal anda por los 90 dólares.

Montoya también afirmó que la evolución en el precio de la canasta básica, viene por un aumento de los insumos, específicamente en los fertilizantes ya que estos para ser producidos y transportados necesitan del petróleo, que su costo en el país es elevado. Esta es la explicación estructural, pero la coyuntural sería la escasez del grano.

El análisis presentado por el CDC afirmó que en el 2007 se produjo una cosecha récord de 90 mil 700 toneladas de frijol, y que en los últimos 12 meses la libra incrementó en un 60%su precio.

“Va a salir más barato comer carne”, dijo Beatriz Ventura, cliente en el mercado municipal de Santa Tecla, al comprar una libra de frijol de seda. Ya que el precio subió hasta la cantidad de un dólar.